Si al revisar una compra observas una fecha de vencimiento pasada, un envase dañado o un dato que no coincide, conserva los antecedentes y consulta a la farmacia. Esta página explica cómo documentar la incidencia; no determina por una foto si el medicamento puede utilizarse.
Vender un medicamento vencido no está permitido en Chile. El Decreto 3 prohíbe transferir productos farmacéuticos alterados, y cuenta entre ellos los que se venden terminado su período de eficacia. La Ley 19.496, por su parte, contempla el cambio, la reparación o la devolución cuando un producto no es apto para su uso, y te deja elegir.
Primero identifica qué ocurrió
No es lo mismo recibir un producto que ya estaba vencido al comprarlo que encontrar en casa uno que venció después. Anota la fecha de compra, la fecha de recepción y el vencimiento que puedes leer. Si está ilegible, describe esa circunstancia sin inventar el dato.
Qué dice la ley sobre la venta de un medicamento vencido
La norma sanitaria lo prohíbe y pone la primera responsabilidad en el propio local.
- El Decreto 3 de 2010 prohíbe la tenencia, distribución y transferencia de productos farmacéuticos alterados. Entre ellos incluye el que «se distribuya o expenda terminado el período de eficacia» y el que «se presenta en un envase deteriorado» (artículo 6, número 2).
- El mismo artículo encarga al ISP fiscalizar la existencia de productos en esa situación, y el artículo 4 asigna a las SEREMI de Salud fiscalizar su almacenamiento y tenencia en los establecimientos farmacéuticos autorizados.
- El Decreto 466 obliga al director técnico de la farmacia a retirar de circulación los productos farmacéuticos a la fecha de su vencimiento (artículo 24, letra k).
- La Ley 19.496 reconoce como derecho básico la seguridad en el consumo y la protección de la salud (artículo 3, letra d).
Ejemplo: si ves una caja vencida en la góndola, aunque no la compres, el Portal de Denuncias del ISP recibe denuncias sobre el funcionamiento de farmacias.
Ficha de antecedentes
| Dato | Respaldo |
|---|---|
| Compra y recepción | Boleta, orden, comprobante o confirmación de entrega. |
| Producto | Nombre completo, concentración, presentación y registro visible. |
| Lote y vencimiento | Fotografía legible, conservando el envase. |
| Incidencia | Qué observaste, cuándo y en qué parte del envase. |
| Contacto previo | Fecha, respuesta y número de caso, si existe. |
Consulta al establecimiento
«En el pedido [número] recibido el [fecha], el producto [identificación] presenta [fecha vencida, daño o diferencia observada]. Conservo el envase y el comprobante. Necesito que revisen la incidencia y me indiquen por escrito la solución y cómo gestionar el producto.»
No pruebes el medicamento para comprobar si «todavía funciona», ni corrijas una etiqueta por tu cuenta. Si ya lo utilizaste y tienes una preocupación sanitaria, consulta a un profesional; un trámite de devolución no sustituye esa atención.
Si en el local no te dan respuesta, puedes dejar constancia en su libro de reclamos, que debe estar siempre a disposición del público (Decreto 466, artículo 22).
Cambio, devolución o reparación: qué puedes pedir y en qué plazo
La garantía legal te permite optar entre la reparación gratuita, la reposición del producto o la devolución de lo pagado. Procede, entre otros casos, cuando un producto no es enteramente apto para su uso por deficiencias de calidad o condiciones sanitarias (Ley 19.496, artículo 20, letra c). La ley dice que eliges tú, «a su arbitrio».
| Tema | Qué dice la norma |
|---|---|
| Plazo general | Seis meses desde que recibiste el producto, si no se deterioró por un hecho imputable a ti (artículo 21). |
| Productos perecibles o de uso en plazos breves | El plazo impreso en el producto o su envoltorio o, en su defecto, siete días (artículo 21). |
| Dónde se responde | En el mismo local de la venta u oficinas donde el vendedor atiende habitualmente, sin condiciones menos cómodas que las de la compra (artículo 21). |
| Qué presentar | La boleta o factura. Si la perdiste, SERNAC acepta otros documentos que acrediten la compra, como la cartola bancaria o el comprobante de la tarjeta. |
| Devolución del dinero | Solo se pide al vendedor, y el plazo se cuenta desde la fecha de la boleta o factura (artículo 21). |
Cuál de los plazos corresponde a un medicamento concreto no lo resuelve esta página; si hay discusión, lo revisa SERNAC o el juzgado. Por eso conviene plantear el caso apenas lo notes.
Ejemplo hipotético: compras un jarabe el 2 de octubre y al llegar a casa ves que su fecha es de septiembre. Vuelves ese mismo día con la boleta y el envase y pides la devolución del dinero, que es una de las tres opciones de la ley.
¿Se puede tomar un medicamento vencido? Lo que responde el ISP
El ISP responde que un medicamento se considera apto para su uso hasta su fecha de vencimiento. Esa fecha la autoriza el propio Instituto, a partir de los estudios de estabilidad que presentan los productores o importadores al pedir el registro sanitario.
Pasada la fecha, advierte que el producto puede haber perdido eficacia o aumentado su toxicidad por la degradación de sus componentes. No encontramos en el ISP ni en el Decreto 3 un plazo de uso posterior a la fecha impresa.
El Decreto 3 define esa fecha como el mes y año, a veces también el día, tras los cuales «no puede esperarse que el producto conserve su estabilidad». Para ubicarla en la caja y el blíster, revisa qué datos copiar del envase.
Si necesitas escalar el caso
Los problemas de compra pueden plantearse por los canales oficiales de SERNAC. Las sospechas de fallas de calidad, rotulación o envasado tienen una vía específica en el ISP. Revisa cuál corresponde y adjunta los antecedentes pertinentes.
No se promete una devolución automática para toda situación ni se aplica aquí un plazo universal a productos de distinta naturaleza. La respuesta depende de los hechos y del procedimiento correspondiente. Puedes utilizar nuestra plantilla de reclamo para organizar el relato.
El formulario de denuncia a la calidad del ISP se entrega con la muestra defectuosa en Av. Marathon 1000, Ñuñoa, o por correo postal.
Si lo compraste por internet o te llegó por despacho
Las farmacias que venden por medios electrónicos deben informar sus condiciones de devolución conforme a la Ley 19.496 (Decreto 466, artículo 87 I). Los medicamentos que se almacenan refrigerados no se pueden devolver, salvo que no correspondan a lo pedido o lleguen dañados; en esos casos, los productos devueltos se destruyen.
Aunque el transporte lo haga un tercero, la responsabilidad sanitaria por lo despachado es siempre del establecimiento autorizado (artículo 87 H). Revisa la fecha y el envase al recibir; la guía de despacho de medicamentos detalla qué mirar en ese momento.
El retracto de 10 días en compras a distancia excluye, entre otros, los bienes que puedan caducar con rapidez y los de uso personal (Ley 19.496, artículo 3 bis). Para un producto que llegó vencido o dañado, esta página describe la vía de la garantía legal y el reclamo.
Si el producto venció mientras lo guardabas
Eso requiere revisar su disposición adecuada, no atribuir sin más un incumplimiento a la farmacia. Consulta las condiciones de un punto de recepción de medicamentos vencidos antes de trasladarlo. No lo entregues a otra persona para que lo use.
Fuentes y revisión
Consultadas el 30 de septiembre de 2026. La ficha de antecedentes es propia y no constituye una evaluación sanitaria ni una resolución de tu reclamación.
- Reclamo ante el SERNAC, ChileAtiende.
- ¿Qué es y cómo funciona la garantía legal?, SERNAC, y garantía sin boleta, SERNAC.
- Portal de Denuncias del ISP y su página de denuncia a la calidad.
- Pregunta frecuente del ISP sobre medicamentos vencidos.
- Ley 19.496, texto refundido (DFL 3 de 2021), artículos 3, 3 bis, 20 y 21, versión vigente desde el 11 de julio de 2025.
- Decreto 3 de 2010, artículos 4, 5 y 6.
- Decreto 466, artículos 22, 24 y 87 H e I, versión vigente desde el 3 de noviembre de 2025.
Preguntas frecuentes
¿Qué hacer si me vendieron un medicamento vencido?
Conserva el envase y la boleta, vuelve al local y pide por escrito el cambio o la devolución. Si no hay solución, ingresa un reclamo en SERNAC con esos respaldos.
¿Una farmacia puede vender un medicamento vencido?
No. El Decreto 3 prohíbe transferir productos cuyo período de eficacia terminó, y el Decreto 466 obliga a la farmacia a retirarlos de circulación cuando vencen.
¿Cuánto tiempo tengo para exigir la garantía legal?
La regla general es de seis meses desde que recibiste el producto. Para productos perecibles o de uso en plazos breves, la ley fija el plazo impreso en el envase o, en su defecto, siete días.
¿Se puede usar un medicamento vencido?
El ISP señala que es apto hasta su fecha de vencimiento y que después puede perder eficacia o volverse más tóxico. Ante una duda sobre tu caso, consulta a un profesional de salud.
Si necesitas reponer el medicamento hoy, revisa las farmacias de turno de tu comuna.
