Receta médica para antibióticos: cuándo te la piden y cuándo te la retienen
En México, los antibióticos solo se venden con receta médica. La farmacia sella tu receta cada vez que te surte y se queda con ella cuando ya te entregó toda la cantidad que indicó el médico.
Esa regla viene del Acuerdo publicado en el Diario Oficial de la Federación el 27 de mayo de 2010, que entró en vigor 90 días después de su publicación. Aquí te explicamos qué revisan en el mostrador, qué datos debe traer la receta y qué hacer si alguien te vende sin ella.
Por qué te piden receta médica para antibióticos
Te la piden porque el Acuerdo de 2010 ordena que la venta de antibióticos se haga “única y exclusivamente contra la exhibición de la receta médica correspondiente”. No es una política de la cadena: aplica a todo establecimiento que venda antibióticos al público.
En los considerandos del Acuerdo, la Secretaría de Salud explicó el motivo. Durante la epidemia de influenza A(H1N1), muchas personas fueron primero a la farmacia y salieron con antibióticos sin receta, que no sirven contra infecciones virales. El texto también menciona la autoprescripción y la resistencia bacteriana como problemas de salud pública.
Si llegas con dolor de garganta y pides “algo fuerte” sin receta, lo correcto es que en el mostrador te digan que no pueden venderte un antibiótico. El médico es quien decide si lo necesitas y cuál.
Cuándo la farmacia sella tu receta y cuándo te la retiene
Cada vez que te surten un antibiótico, la farmacia debe sellar la receta y anotar en ella la cantidad vendida y la fecha. Cuando ya se agotó la cantidad que recetó el médico, la farmacia retiene la receta.
Así lo dice el punto segundo del Acuerdo de antibióticos en el DOF. Además, la farmacia debe:
- Llevar un registro con la fecha de venta, el nombre y la presentación del antibiótico y la cantidad vendida.
- Anotar el nombre, la cédula profesional y el domicilio de quien recetó, cuando no se queda con la receta.
- Guardar las recetas retenidas y su registro durante 365 días naturales.
- Surtir la receta solo dentro del tiempo que dura el tratamiento indicado por el médico.
Si el médico te recetó un antibiótico y solo te alcanzó para comprar una parte, te devuelven la receta sellada con lo que ya te dieron. Cuando compras lo que falta y se completa lo recetado, la receta se queda en la farmacia.
Qué datos debe tener la receta médica para que te surtan
La receta debe traer impresos el nombre, el domicilio completo y el número de cédula profesional de quien la emite, además de la fecha y la firma autógrafa. Lo marca el artículo 29 del Reglamento de Insumos para la Salud.
El artículo 30 del mismo reglamento pide que quien receta indique la dosis, la presentación, la vía de administración, la frecuencia y el tiempo de duración del tratamiento. Ese último dato importa: el Acuerdo de 2010 dice que la receta de antibiótico solo se surte dentro de ese plazo.
Revisa que tu receta tenga esto antes de salir del consultorio:
- Nombre y domicilio completos del médico, impresos.
- Número de cédula profesional, impreso.
- Fecha.
- Firma de puño y letra.
- Nombre del medicamento, con su denominación genérica.
- Dosis, presentación, vía, frecuencia y duración del tratamiento.
Sobre el nombre del medicamento, la Ley General de Salud pide recetar por denominación genérica y permite que el médico agregue la marca que prefiera. Si quieres saber qué significa el sello GI en la caja, lo explicamos en qué son los medicamentos genéricos intercambiables.
Mucha gente busca en internet “receta médica editable” o “para imprimir”. El formato no hace válida una receta: el artículo 116 del reglamento dice que las farmacias solo pueden surtir recetas que cumplan con estas reglas de prescripción. Para revisar la cédula de un profesional, el portal de Cédula Profesional de la SEP tiene una sección del Registro Nacional de Profesionistas.
Quién puede hacerte una receta médica
Pueden recetar los médicos, los médicos homeópatas, los cirujanos dentistas y los médicos veterinarios en su área. El artículo 28 Bis de la Ley General de Salud también incluye al personal de enfermería con licenciatura, solo para los medicamentos que determine la Secretaría de Salud.
Todos deben tener cédula profesional. Los pasantes en servicio social pueden recetar ajustándose a lo que determine la Secretaría de Salud.
Si el dentista te recetó un antibiótico después de una extracción, esa receta también te la deben poder surtir, siempre que traiga los datos que pide el reglamento.
Si no tienes médico de cabecera, algunas sucursales tienen consulta junto al mostrador. Cómo funcionan y qué revisa la autoridad lo contamos en farmacias con consultorio.
Receta médica digital o electrónica: si te la aceptan
Depende de la farmacia, así que pregunta antes de ir. El texto vigente del Reglamento de Insumos para la Salud, con última reforma publicada en el DOF el 24 de abril de 2026, sigue pidiendo en su artículo 29 la firma autógrafa de quien receta.
En enero de 2026 se agregó a la Ley General de Salud un capítulo de salud digital, que habla de telesalud, telemedicina y registros electrónicos. Ese capítulo encarga a la Secretaría de Salud emitir las disposiciones para aplicarla en las instituciones públicas. En el texto que revisamos no encontramos una regla específica sobre recetas electrónicas en farmacias.
Si tu médico te mandó la receta por correo o por una app, llama a la farmacia y pregunta si la surte. Si no, pide al consultorio la receta impresa y firmada.
Antibióticos y medicamentos controlados: qué pasa con tu receta en cada caso
La Ley General de Salud divide los medicamentos en seis grupos, según cómo se venden. El Acuerdo de 2010 ubica a los antibióticos en la fracción IV, con las reglas extra de sello, registro y retención.
| Fracción | Qué dice la ley | Qué pasa con tu receta |
|---|---|---|
| I | Solo con receta o permiso especial de la Secretaría de Salud | Se hace en recetario especial con código de barras y la farmacia la recoge |
| II | Receta que se retiene y se registra en libros de control | Te la retienen; vale 30 días desde que se elaboró |
| III | Receta que se puede surtir hasta tres veces | La sellan y registran cada vez; la retienen en la tercera |
| IV | Receta que se resurte las veces que indique el médico | En antibióticos: la sellan cada vez y la retienen al completar lo recetado |
| V | Sin receta, solo en farmacias | No necesitas receta |
| VI | Sin receta, también fuera de farmacias | No necesitas receta |
Las fracciones I a III son las que la ley sujeta a recetas especiales o a libros de control; en el mostrador se les conoce como medicamentos controlados. No todas las farmacias los tienen: el artículo 227 Bis de la ley dice que los laboratorios y almacenes solo pueden vender los de las fracciones I y II a establecimientos con licencia sanitaria para surtir medicamentos con estupefacientes o psicotrópicos.
Si tu papá necesita un medicamento controlado y la sucursal de tu colonia no lo maneja, llama antes a otras farmacias de tu municipio para no dar vueltas con la receta.
Farmacias que venden antibióticos sin receta: qué hacer
Ninguna farmacia puede venderte antibióticos sin receta, y tampoco una app o una página de internet. Si te los ofrecen así, puedes presentar una denuncia sanitaria ante la COFEPRIS.
El Reglamento de Insumos para la Salud agrega dos reglas que puedes notar en el mostrador. Si la caja dice que requiere receta, solo se vende con receta (artículo 33). Y esos medicamentos no pueden estar en anaqueles de libre acceso, donde tú los tomas (artículo 35).
En su aviso de riesgo del 3 de mayo de 2024, la COFEPRIS advirtió que vender antibióticos por sitios web sin pedir receta infringe el artículo 226 de la ley. También señaló como focos rojos los sitios sin dirección, sin teléfono fijo, sin aviso de funcionamiento ni licencia sanitaria, con precios por debajo del mercado o sin personal farmacéutico responsable.
La página de denuncia sanitaria de la COFEPRIS tiene la plataforma para presentarla y una guía. Al terminar, te llega por correo electrónico el formato con tu número de ingreso.
Si necesitas surtir una receta de noche o en fin de semana, revisa cómo encontrar una farmacia abierta ahora o 24 horas. Y para ubicar sucursales cerca de tu casa, busca farmacias en tu municipio en nuestro directorio.
Fuentes consultadas
- Acuerdo por el que se determinan los lineamientos a los que estará sujeta la venta y dispensación de antibióticos, DOF 27/05/2010. Consultado el 6 de octubre de 2026.
- Ley General de Salud, texto vigente con últimas reformas DOF 15-01-2026, Cámara de Diputados. Consultada el 6 de octubre de 2026.
- Reglamento de Insumos para la Salud, última reforma DOF 24-04-2026, publicado por la COFEPRIS en gob.mx. Consultado el 6 de octubre de 2026.
- COFEPRIS: Reglamentos. Consultado el 6 de octubre de 2026.
- COFEPRIS: Aviso de riesgo sobre la comercialización de medicamentos y dispositivos médicos a través de sitios web, 3 de mayo de 2024. Consultado el 6 de octubre de 2026.
- COFEPRIS: Denuncia sanitaria. Consultada el 6 de octubre de 2026.
- SEP: Cédula profesional. Consultada el 6 de octubre de 2026.
Preguntas frecuentes
¿Hay farmacias que vendan antibióticos sin receta?
Legalmente no: desde el Acuerdo de 2010, los antibióticos solo se venden contra la presentación de la receta médica. Si una farmacia o una app te los vende sin ella, puedes hacer una denuncia sanitaria ante la COFEPRIS.
¿Cuánto tiempo dura una receta médica de antibióticos?
Solo se puede surtir dentro del tiempo de duración del tratamiento que anotó el médico. Pasado ese plazo, la farmacia no debe surtirla.
¿Por qué la farmacia se quedó con mi receta médica?
Porque ya te entregó toda la cantidad de antibiótico que recetó el médico. En ese momento el Acuerdo de 2010 obliga a retenerla y a guardarla 365 días.
¿Sirve una receta médica editable o para imprimir?
Lo que cuenta es que la emita un profesional con cédula y que traiga sus datos impresos, la fecha y su firma autógrafa. La farmacia solo puede surtir recetas que cumplan con el Reglamento de Insumos para la Salud.
¿El dentista puede hacer una receta médica?
Sí. La Ley General de Salud incluye a los cirujanos dentistas entre los profesionales que pueden prescribir medicamentos, siempre con cédula profesional.
¿Qué farmacias manejan medicamentos controlados?
Solo las que tienen licencia sanitaria para surtir medicamentos con estupefacientes o psicotrópicos pueden recibir los de las fracciones I y II. Antes de ir, llama a la sucursal y pregunta si lo tienen.
Somos un directorio independiente, sin relación con el INEGI, la Secretaría de Salud ni con ninguna cadena, incluidas las farmacias que llevan "Popular" en su nombre. Los datos vienen del Directorio Estadístico Nacional de Unidades Económicas (DENUE) del INEGI, versión 05/2026.